Celebrado a 7 de Abril, o Dia Mundial da Saúde assinala o aniversário da Fundação da Organização Mundial da Saúde (OMS) instituída em 1948. A cada ano é eleito um tema focado numa área de preocupação de saúde pública no mundo e, em 2013, o tema eleito foi o aumento da pressão arterial. Conheça os principais riscos da hipertensão arterial e como evitá-los.

O que é a hipertensão arterial?

Em termos fisiológicos, a pressão arterial alta, também conhecida como hipertensão, é uma doença crónica causada por um aumento da pressão sanguínea sobre as artérias, levando o coração a fazer um esforço maior para que o sangue circule nos vasos sanguíneos.

Embora afete mais de 1 em cada 3 adultos em todo o mundo, este é um problema que permanece, muitas vezes, dissimulado. O facto de ser, em grande parte dos casos, assintomático (não causar sintomas característicos) leva a que muitas pessoas não saibam que possuem pressão arterial alta. Como consequência, é responsável por mais de 9 milhões de mortes por ano, sendo que metade destas mortes é por doença cardíaca e derrame cerebral.

Assim, tem-se constatado que valores elevados da pressão arterial aumentam o risco de acidentes cardiovasculares, derrames e insuficiência renal. Em casos extremos, pode também causar cegueira, arritmias (perturbações no ritmo cardíaco) e insuficiência cardíaca.

Pressão sistólica vs pressão diastólica

Na medição da pressão sanguínea existe a pressão sistólica e a pressão diastólica que corresponde, respetivamente, ao período em que o coração está contraído e relaxado.

A Sociedade Europeia e a Sociedade Brasileira de Hipertensão e Cardiologia atribuíram classificações da hipertensão arterial, de acordo com intervalos de valores das pressões sistólicas e diastólicas, conforme apresentado no quadro que se segue.

Quadro 1: Valores de referência das pressões sistólicas e diastólicas.

Principais fatores de risco

Os valores de referência das pressões sistólicas e diastólicas não devem ser assimilados de forma estática, dado que o intervalo de valores normais pode sofrer variações de acordo com a idade, sexo, atividade física, historial familiar (dado a hipertensão ser herdada dos pais em 90% dos casos) e a presença de fatores de risco. Assume-se como fatores de risco: hábitos de tabagismo, consumo de bebidas alcoólicas, obesidade, stress, grande consumo de sal, níveis altos de colesterol, presença de diabetes, falta de atividade física. Neste sentido, de modo a prevenir ou tratar a pressão arterial elevada, devem ser evitados estes mesmos fatores de risco, nomeadamente através da adoção de comportamentos saudáveis. No caso de hipertensão de grau I, II ou III, geralmente é iniciado um tratamento farmacológico de forma a diminuir o risco cardiovascular.

Sabe-se ainda que é maior a incidência de hipertensão na raça negra, que esta aumenta com a idade, é maior entre homens com idade inferior a 50 anos e mulheres com idade acima dos 50 anos. Na faixa dos 20 e 30 anos, 1 em cada 10 pessoas possui pressão arterial alta, sendo que na faixa dos 50 anos a proporção é de 5 em cada 10 pessoas.

Segundo dados fornecidos pela Organização Mundial de Saúde em 2008, em Portugal, 41.8% da população com mais de 25 anos possuía pressão arterial elevada. Um número bastante semelhante, quando comparado com os 42.3% apresentados pela população brasileira – valores altos, uma vez que representam quase metade da população.

Como evitar a hipertensão?

Para contornar este problema de saúde pública, torna-se importante que cada um tome consciência das causas e consequências da hipertensão, verifique a pressão arterial frequentemente, siga os conselhos dos profissionais de saúde e, sobretudo, adote um estilo de vida saudável.

Para além de evitar os fatores de risco, também é importante adotar um comportamento preventivo, começando pela medição regular da pressão arterial. Esta pode ser avaliada num consultório médico recorrendo, tradicionalmente, a um esfigmomanómetro analógico e estetoscópio, em farmácias ou até mesmo em casa, através de esfigmomanómetros digitais.

Recentemente, com a revolução dos dispositivos móveis, inúmeras aplicações têm surgido, de modo a auxiliar no registo de dados médicos. Aplicações para o registo de valores da pressão sistólica e diastólica também já se encontram disponíveis, possibilitando ao utilizador uma melhor monitorização e acompanhamento dos seus níveis de pressão arterial. É exemplo a aplicação Pressão Arterial QuickLog.me disponível para iPhone, que se apresenta como uma app bastante intuitiva e simples de usar.

Fonte: http://cuidamos.com/artigos/hipertensao-arterial-riscos-prevencao